おたふく風邪は、耳の下や頬がはれる病気で、皆さんもよくご存じの病気かと思います。
これは、『ムンプスウィルス』と呼ばれるおたふく風邪ウィルスが原因となる病気です。
潜伏期間は２週間程度ですが、感染力がとても弱く、不顕性感染と呼ばれる感染しても症状が出ない
場合もあります。
特に１歳以下の乳児では、症状が出ていないけど感染している不顕性感染が多く、
３歳～１０歳の子供に発症がみられることが多くあります。
症状は、耳の下（＝耳下腺という）から頬・顎にかけてその片側、もしくは両側が腫れ
痛みを伴います。時には３８度～３９度の高熱が出る場合もあり、熱は２～３日で治まり、
耳の下などの腫れや痛みはおよそ１週間程度で治まります。
治療法としては、こちらも特効薬はありません。
腫れている箇所が痛むようであれば、濡れタオルや冷シップなどで冷やしてあげると良いでしょう。
また、顎を動かすと痛むため、出来るだけ噛まずに食べられるゼリーやプリンといったものや
やわらかくて消化の良いものを与えてあげると良いです。
おたふく風邪では、無菌性髄膜炎や難聴などの合併症の可能性がありますので
予防接種を受けておくほうが良いでしょう。予防接種を受けても、おたふく風邪に
かかってしまう場合がありますが、症状は軽くで治まります。
１歳をすぎると接種が可能となります。
また、思春期以降にかかった場合ですと、男性の場合は睾丸炎、女性の場合は卵巣炎を
起こすことがあります。これらの病気では、不妊の心配をされるかと思いますが、
通常は片方だけの炎症ですので、その心配はないでしょう。
ですが、できるだけ子供の間にかかっておきたい病気の一つですね。