子供の病気でとても感染力が強い病気に、『水疱瘡（みずぼうそう）』があげられます。
肌が触れることだけでなく、実はみずぼうそうにかかった子供とすれ違うだけでも
感染してしまうのです。
また、生後間もなくの赤ちゃんでも感染する可能性がありますので
兄弟姉妹がいる場合には、必ずといってよいほど感染するといえます。
水ぼうそうの症状は、
まず３７度～３８度の高熱が出て、同時期に赤くて小さな発疹があらわれます。
この発疹は初めは小さくて赤いのですが、全身に広がり、時に口の中にも現れる場合があります。
またこの発疹は強いかゆみを伴い、小さいものがだんだんと『水ぶくれ』のようになっていきます。
２～３日すると水ぶくれはしぼみいづれ黒い『かさぶた』のようになるのですが、発疹が次から次に
新しく現れるため、発疹がすべてあらわれかさぶたになるまでに１～２週間ほどかかるようです。
感染後の潜伏期間は１０日から３週間ほどといわれており、症状があらわれてからかさぶたになるまでの
間は、感染させる可能性がありますので、集団の場所（保育園や幼稚園・学校など）は休ませて
外にはあまり出かけないようにしてください。
家庭内での処置として、症状が軽い場合は、かゆみ止めの塗り薬を塗ることで対処できます。
ただし、かゆみを伴うため、爪で掻いて水ぶくれを破ったり・皮膚を痛めたりしないよう
爪を短くしてあげたほうが良いでしょう。
また、水ぼうそうにかかっている子供と接触した場合には、接触を含め３日以内にワクチンを摂取することで
発症の予防もしくは症状を軽くすることが可能といわれています。
仮に接触に気づかず症状があらわれたとしても、２日以内であれば抗ウィルスの飲み薬を飲むことで
症状が軽くなる場合もあるようですので、いづれの場合でも、病院へ行きお医者様に相談してみると
良いでしょう。
かかってしまうと完治までに時間がかかり、外出もできませんので共働きなどで
子供さんを長期に観ることができないなどの場合には、あらかじめ予防接種を受けておくと良いでしょう。
通常、健康な子供さんに対して水ぼうそうという病気は、さほど心配されるものではありませんが、
先天性に免疫不全のお子さんや、免疫抑制剤・副腎皮質ホルモンなどを投与しているお子さんの場合
には注意が必要となります。