りんご病は、その名の通り、ほっぺが林檎のように赤くなる病気です。
この病気は、ヒトパルボウイルスＢ１９と呼ばれるウィルスにより感染します。
時期的には、初夏から秋にかけて、だいたい５歳から９歳くらいの子供さんがかかりやすく、
大人になってもかかる場合もある病気です。
成人では６０％から７０％の人が抗体を持っているとも言われるのですが、
妊娠中の女性が感染した場合は、注意が必要です。
このウィルスには、赤血球を作る細胞を壊す働きがあるため、妊婦の方が感染すると
胎児の赤血球が破壊され、胎児水腫や流産、死産の原因になる場合があります。
このウィルスの潜伏期間はおよそ一週間程度で、その後軽い発熱や筋肉痛・倦怠感などの症状が
起こる場合があります。そのため、はじめのうちは風邪かと思ってしまう場合が多く、りんご病だと
は気がつかない場合が多いです。ですが、この時期が最も感染力が強い時期になります。
その後の症状で、顔のほっぺたにりんごのような赤い発疹があらわれ、腕や足にも網目状の
発疹が出ます。この発疹はおよそ１週間から２週間程度で治まります。
この発疹には、かゆみを伴う場合が多く、かゆみが強い場合にはかゆみ止めの薬を使用します。
ですが、治療にかかわる特効薬はなく、特に安静にする必要もありません。
発疹が出始めてりんご病とわかった時点では、すでに感染力が無くなっているため、
学校や幼稚園・保育園なども休む必要はなく普段通りの生活をすることができます。
このような症状ですので、知らない間にかかっていて、免疫ができている場合も
多いのですが、ご自身に抗体があるかどうかわからないで妊娠中に他の子供がりんご病にかかったり、
りんご病にかかっている子供と接触したような場合には、産婦人科で相談するようにしましょう。